REVIEW | "Holding Up the Universe" by Jennifer Niven

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Titel: Stell dir vor, dass ich dich liebe

Autorin: Jennifer Niven

Übersetzerin: Maren Illinger

Verlag: FISCHER Sauerländer; Auflage: 4 (22. Juni 2017)

Genre: Jugendroman, Romanze

ISBN: 978-373735100

Seitenzahl: 464 Seiten

Klappentext (→)

Jack ist der Coolste, der Schönste, von allen geliebt und begehrt. Doch er hat ein Geheimnis: Er ist gesichtsblind. Auf Partys fällt es ihm schwer, seine Freundin unter all den anderen Frauen zu erkennen. Für ihn sieht ein Gesicht wie das andere aus. Dass er schon mal einer vollkommen Fremden ein »Hey Baby« ins Ohr raunt, halten alle für Coolness. Doch Jacks ganzes Leben besteht aus Strategien und Lügen, um sein Problem zu vertuschen: Immer cool bleiben, auch wenn er mal die Falsche küsst. Jedes Fettnäpfchen eine Showbühne! Und dann kommt Libby, die in den Augen vieler so unperfekt ist, wie man nur sein kann. Denn Libby ist übergewichtig. Keine Strategie der Welt kann das vertuschen. Libby ist die Einzige, die erkennt, was hinter Jacks ewigem Lächeln steckt. Bei ihr kann Jack zum ersten Mal einfach er selbst sein.
Aber hat einer wie Jack den Mut, zu einer wie Libby zu stehen?

Umsetzung

Ich habe nicht lange gebraucht, „Stell dir vor, dass ich dich liebe“ zu lesen: es war eine süße Geschichte mit tollen Charakteren und ich wollte immer wissen, wie es weitergehen würde.

Es werden wichtige Themen angesprochen, etwa wie die Diskriminierung übergewichtiger Menschen oder auch der Umgang mit psychischen Problemen, da die beiden Hauptcharaktere damit konfrontiert sind.

Ich wusste im Vorfeld, dass es viele Diskussionen beziehungsweise Kritik über die Repräsentation eines übergewichtigen jungen Mädchens in dem Buch gab und dass diese teilweise angeblich beleidigend dargestellt werden sollte, aber meiner Meinung nach war dem nicht so und insgesamt wurden diese schwierigen Themen sehr gut abgehandelt und von allen Seiten beleuchtet.

Mit „Stell dir vor, dass ich dich liebe“ findet man eine Jugendromanze der etwas anderen Art, aber wunderschön umgesetzt und ich hatte wirklich nichts zu meckern.  

Charaktere

Was mir als erstes positiv über die Charaktere auffiel, ist die Repräsentation verschiedener Ethnizitäten, psychischer Probleme und Krankheiten: Mit Libby als Protagonistin hat man ein weißes, übergewichtiges Mädchen, das unter Panikattacken leidet und schon viel in ihrem Leben durchgemacht hat. Trotzdem lässt sie sich nicht unterkriegen, tritt sehr selbstbewusst auf und scheut sich nicht, ihre Meinung zu sagen und für sich einzutreten, was mir sehr gut gefallen hat.

Jack auf der anderen Seite ist dunkelhäutig und ein typisches „popular kid“ an seiner Schule, aber leidet unter einer Krankheit, von der ich vorher noch nie gehört hatte: Prosopagnosie, die sogenannte Gesichtsblindheit, die ihm das Leben schwer macht. Dennoch hat er seinen kleinen Defizit nach außen hin so kompensiert, dass noch niemandem aufgefallen ist, worunter er leidet (was meiner Meinung nach ein bisschen unrealistisch ist, aber das sei mal so dahin gestellt…).  

Beide Protagonisten sind auf ihre Weise Außenseiter, die sich heldenhaft durchs Leben kämpfen und sich im Laufe des Buches dabei hin und wieder auch helfen.

Meiner Meinung nach hat Jennifer Niven mit Jack und Libby ein tolles, besonderes „Power-Couple“ erschaffen, von dem man als Leser noch einiges lernen kann.

Emotionen

Im Laufe des Buches kommt man nicht umhin, mit den Charakteren mitzufiebern und sie ins Herz zu schließen.

„Stell dir vor, dass ich dich liebe“ ist eine herzerwärmende Geschichte, die einen auf eine besondere Art fesselt und packt.

Insgesamt

Alles in allem kann ich „Stell dir vor, dass ich dich liebe“ allen empfehlen, die eine Liebesgeschichte mit ein wenig Tiefe dahinter suchen und mit Themen, die zum Nachdenken anregen.

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Source: **

Title: Holding Up the Universe

Author: Jennifer Niven

Publishing House: Penguin (10/6/2016)

Genre: contemporary, romance

ISBN: 978-0141357058

Page Number: 432 pages

Blurb (→)

Everyone thinks they know Libby Strout, the girl once dubbed “America’s Fattest Teen.” But no one’s taken the time to look past her weight to get to know who she really is. Following her mom’s death, she’s been picking up the pieces in the privacy of her home, dealing with her heartbroken father and her own grief. Now, Libby’s ready: for high school, for new friends, for love, and for every possibility life has to offer. In that moment, I know the part I want to play here at MVB High. I want to be the girl who can do anything.
Everyone thinks they know Jack Masselin, too. Yes, he’s got swagger, but he’s also mastered the impossible art of giving people what they want, of fitting in. What no one knows is that Jack has a newly acquired secret: he can’t recognize faces. Even his own brothers are strangers to him. He’s the guy who can re-engineer and rebuild anything, but he can’t understand what’s going on with the inner workings of his brain. So he tells himself to play it cool: Be charming. Be hilarious. Don’t get too close to anyone.
Until he meets Libby. When the two get tangled up in a cruel high school game—which lands them in group counseling and community service—Libby and Jack are both pissed, and then surprised. Because the more time they spend together, the less alone they feel. Because sometimes when you meet someone, it changes the world, theirs and yours.

Execution

It didn’t take me long to get through „Holding Up the Universe“: it was a cute story with great characters and I always wanted to know how it was going to go on.

The book broaches important issues like the discrimination of overweight people and dealing with mental health problems because both of the main characters are confronted with those kind of things.

Going into the story, I knew there were a lot of discussions and critique about the representation of an overweight young girl because allegedly, it was portrayed in an insulting way. In my opinion, though, those issues were dealt with in a respective way and I can’t see why people could feel offended by the representation.

In “Holding Up the Universe” you can find a romance that is a bit different from what I’m used to but I think it was executed very well and I don’t have anything to complain about.

Characters

What stood out positively to me about the characters is the representation of different ethnicities, mental health issues and illness: With Libby as a protagonist, we have got a white, overweight girl suffering from panic attacks and anxiety and who has gone through a lot in her life already. Despite all that, she keeps her chin up, appears self-confident and isn’t afraid of saying what she thinks and standing up for herself, which I liked a lot.

Jack, on the other hand, is black and a typical “popular kid” but he suffers from a disease that I never heard of before: prosopagnosia, the so called face blindness which makes his life incredibly hard.

Nevertheless, he compensates his deficit so well that nobody knows about his problem.

Both of the protagonists are outsiders in their very own way and yet manage to fight for themselves and also help each other out from time to time.

In my opinion, Jennifer Niven created a great and special “power-couple” with Libby and Jack from which you can still learn a lot as a reader.

Emotions

While reading the book, you can’t help but fall in love with the characters and root for them all the time. “Holding Up the Universe” is a heart-warming story that is gripping in its own way and it will definitely make you smile.

Overall

To conclude, I can really recommend “Holding Up the Universe” to anyone looking for a beautiful and yet special love story – I just really enjoyed it!

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